Les plus belles plages de l’Algarve (et comment choisir)
L’Algarve compte bien plus d’une centaine de plages, et elles ne se valent pas. Voici la sélection autour de laquelle organiser son séjour, et comment accorder une plage à la journée que l’on veut vivre.
S’il ne fallait retenir qu’une chose : l’Algarve possède trois littoraux très différents. À l’ouest (Barlavento), ce ne sont que falaises dorées et grottes marines ; le centre mêle grandes plages de stations balnéaires et criques spectaculaires ; à l’est (Sotavento), l’eau chaude et peu profonde des lagunes borde des îles-barrières. On choisit d’abord le littoral, la plage ensuite.
Les cinq à voir en premier
- Praia da Marinha — la carte postale. Deux arches rocheuses au-dessus d’une eau verte et limpide près de Lagoa ; venez tôt et parcourez un tronçon du sentier des Sept Vallées suspendues depuis le sommet des falaises.
- Benagil — la célèbre grotte marine coiffée d’un dôme, accessible uniquement par la mer (voir notre guide de Benagil).
- Praia da Dona Ana — Lagos sous son jour le plus photogénique : des falaises couleur miel encadrent une crique abritée.
- Praia do Camilo — un escalier de bois (environ 200 marches) plonge vers une minuscule double crique près de la Ponta da Piedade.
- Praia da Falésia — six kilomètres de falaises ocre et orangées près d’Albufeira ; de l’espace à l’infini, même en août.
Les plages selon l’envie
En voyage avec des enfants
Cap à l’est. Les plages des îles-barrières de la Ria Formosa — Ilha de Tavira, Cabanas, Fuseta — offrent une eau chaude, peu profonde et en pente douce, et un sable fin, à quelques minutes de ferry. Meia Praia, à Lagos, est une autre option longue, calme et facile d’accès.
Décor et photos
Direction le centre et l’ouest : Marinha, Benagil, Carvoeiro et les criques autour de la Ponta da Piedade livrent les paysages de falaises et de grottes qui ont fait la réputation de l’Algarve.
Surf et vent
La côte ouest, autour de Sagres et d’Aljezur — Amado, Bordeira, Arrifana — fait face à l’Atlantique ouvert. Houle plus forte, eau plus fraîche, moins de monde et une ambiance décontractée de villages de surf.
Les conseils pratiques qui sauvent la journée
- Arrivez avant 10 h ou après 16 h en juillet-août — les parkings populaires se remplissent vite et la lumière est plus belle.
- Regardez la marée. Certaines criques (Camilo, une partie de Marinha) rétrécissent à marée haute ; la marée basse dégage sable et cuvettes rocheuses.
- Une voiture aide. Les plus belles criques sont à l’écart des lignes de bus — voir nos notes pour se déplacer.
- Les équipements varient. Les plages pavillon bleu des stations ont transats et cafés ; les plages sauvages de l’ouest se limitent parfois à une simple buvette.
Une fois le littoral choisi, installez-vous à proximité : voir où loger en Algarve et la meilleure période de l’année pour partir.
Questions fréquentes
Quelle est la plus belle plage de l’Algarve ?
La Praia da Marinha est la plus photographiée pour ses deux arches rocheuses et son eau limpide, mais Dona Ana et les criques de la Ponta da Piedade, à Lagos, sont de très proches rivales.
Les plages de l’Algarve conviennent-elles aux jeunes enfants ?
Les plages des lagunes de l’est (Sotavento) — Ilha de Tavira, Cabanas, Fuseta — sont les meilleures pour les petits grâce à une eau chaude, peu profonde et calme, et à un sable fin.
Faut-il une voiture pour rejoindre les plus belles plages ?
Cela aide beaucoup. Les criques les plus photogéniques sont à l’écart des grandes lignes de bus ; une voiture de location ou un taxi offre bien plus de choix, surtout en dehors des grandes stations balnéaires.
